가지는 인도 원산의 가지과 식물로, 전 세계 열대에서 온대 지역에 걸쳐 널리 재배되고 있습니다. 일년초이지만 열대지방에서는 다년초로 자라며, 높이 60~100cm 정도로 성장합니다. 검은색의 긴 열매가 특징이며, 동양에서는 오래전부터 식재료뿐만 아니라 약용 식물로도 활용되어 왔습니다. 가지의 과실, 뿌리, 잎, 꽃 등 거의 모든 부위가 한약재로 사용되며, 각각 다양한 약효를 지니고 있습니다.
가지의 기본 정보
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 학명 | Solanum melongena L. |
| 원산지 | 인도 |
| 분포 | 열대에서 온대에 걸쳐 전 세계 재배 |
| 생활형 | 일년초(열대지방에서는 다년초) |
| 높이 | 약 60~100cm |
| 번식 방법 | 종자 번식 |
가지의 형태적 특징
줄기와 잎의 특성
가지의 전체 높이는 60~100cm이며, 전체에 회색의 별 모양 털(성모)이 촘촘하게 덮여 있습니다. 잎은 호생하며 긴 엽병을 가지고 있고, 난상 타원형으로 길이 15~35cm 정도입니다. 잎의 끝은 뾰족하거나 둔한 형태이며, 가장자리는 거의 밋밋하지만 다소 파상으로 되어 있고 좌우가 대칭이 아닙니다.
꽃의 특징
가지의 꽃은 6월부터 9월까지 피며, 자주색을 띠고 있습니다. 마디 사이의 중앙에서 화경이 나와 소수의 꽃이 달립니다. 꽃받침은 종 모양으로 보통 자주색이며 5개로 깊게 갈라지고, 열편은 피침형으로 자모(가시 같은 털)가 있습니다. 화관은 얕은 술잔 모양이며 지름 약 3cm로, 끝이 5개로 갈라져 수평으로 퍼집니다. 수술은 5개이며 꽃밥은 황색입니다.
열매의 특징
1개의 화경 중에서 밑부분의 것만이 성숙하지만, 품종에 따라서는 여러 개가 모두 성숙하기도 합니다. 열매는 대형의 장과로서 보통 흑자색이지만, 종류에 따라 홍자색, 자색, 백색, 녹백색을 띠기도 합니다. 가지의 염액은 그다지 짙지 않아 보통 염료로 사용되지 않으나, 매염제에 의한 색의 변화는 뚜렷합니다.
가지의 약용 부위와 채취 시기
| 약용 부위 | 한약명 | 채취 시기 | 특징 |
|---|---|---|---|
| 과실 | 가자(茄子) | 여름과 가을(열매 성숙 시) | 신선한 상태로 사용 |
| 뿌리와 근경 | 가근(茄根) | 9~10월(식물 전체가 마른 후) | 햇볕에 말려 건조 |
| 잎 | 가엽(茄葉) | 성장기 | 신선하거나 건조 상태 |
| 꽃 | 가화(茄花) | 개화기(6~9월) | 신선한 상태 |
| 숙존악 | 가체(茄體) | 성숙기 | 건조 후 사용 |
가지 과실(가자)의 약효와 용법
약효
가지 과실은 청열(淸熱), 활혈(活血), 지통(止痛), 소종(消腫)의 효능을 가지고 있습니다. 장풍하혈(腸風下血), 열독(熱毒)에 의한 창옹(瘡癰), 피부의 궤양을 치료하는 데 사용됩니다. 또한 한열(寒熱), 오장(五臟)의 피로를 치료하는 데도 효과적입니다.
용법 및 용량
내복. 환제(丸劑) 또는 산제(散劑)로 복용하거나, 술에 담가서 복용합니다.
외용. 짓찧어서 바르거나 분말로 만들어 바릅니다. 초(식초)로 갈아서 종독(腫毒)에 바르기도 합니다.
가지 뿌리(가근)의 약효와 용법
약효
가지 뿌리는 구리(久痢)와 혈변, 각기(脚氣), 치통(齒痛), 동창(凍瘡)을 치료하는 데 효과적입니다.
용법 및 용량
내복. 9~18g을 달여서 복용하며, 산제(散劑)로도 사용합니다.
외용. 달인 액으로 씻거나 짓찧어 낸 즙을 바릅니다. 약성이 남을 정도로 구워 가루를 만들어 골고루 바르기도 합니다.
가지 잎(가엽)의 성분과 약효
주요 성분
가지 잎은 solanine 0.002~0.03%를 함유하고 있습니다. 식물 전체는 trigonelline, choline, adenine, imidazolylethylamine, solasonine, solanine, arginine-glucoside, daffeic acid 등의 성분을 포함합니다.
약효
가지 잎은 혈림(血淋), 혈리(血痢), 장풍하혈(腸風下血), 옹종(癰腫), 동상(凍傷)을 치료합니다. 마른 줄기와 잎은 주로 동각창(凍脚瘡)을 치료하므로, 이를 끓인 물에 환부를 담그면 효과적입니다. 또한 산혈(散血), 소종(消腫), 혈림(血淋), 하혈(下血), 혈리(血痢) 등을 치료합니다.
용법 및 용량
내복. 가루를 만들어 6~9g을 복용합니다.
외용. 달인 액에 흠뻑 적셔서 씻습니다. 또는 짓찧어서 바르거나, 약성이 남을 정도로 구워 분말을 만들어 고루 바릅니다.
가지 꽃(가화)과 숙존악(가체)의 약효
가지 꽃의 약효
가지 꽃은 도창상(刀槍傷), 치통(齒痛)을 치료하는 데 사용됩니다.
숙존악의 약효
숙존악은 장풍하혈(腸風下血), 옹저종독(癰疽腫毒), 구내염(口內炎), 치통(齒痛)을 치료합니다.