좀향유는 제주도 한라산의 고산지대에서만 자라는 극히 소수의 희귀 식물입니다. 향유와 매우 유사하지만 극도로 작은 크기가 특징인 일년초로, 높이가 2~5cm에 불과합니다. 9월부터 10월에 걸쳐 홍자색의 작은 꽃을 피우며, 한라산 1,500m 근처의 나지에서 자생합니다.
좀향유의 기본 정보
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 학명 | Elsholtzia minima Nakai |
| 분류 | 일년초 |
| 생육지역 | 한국 제주도 한라산(표고 1,500m 근처) |
| 식물 높이 | 2~5cm |
| 줄기 특징 | 사각형 모양, 엽병과 함께 굽은 털이 줄을 이루며 돋아남 |
좀향유의 형태적 특징
잎의 특징
좀향유의 잎은 대생하며 난형으로 자랍니다. 길이는 2~7mm, 폭은 2~5mm 정도로 매우 작습니다. 잎의 가장자리에는 약간의 톱니가 있으며, 양면의 맥 위에 흰털이 분포합니다. 뒷면에는 선점이 있고, 엽병의 길이는 1~2mm 정도입니다.
꽃의 특징
개화 시기는 9월부터 10월이며, 홍자색의 꽃이 피어납니다. 원줄기 끝과 가지 끝의 수상화서에 빽빽하게 달리는데, 화서의 길이는 2~13mm입니다. 포는 난형이며 끝이 바늘처럼 갑자기 뾰족해지고 기왓장처럼 겹쳐지며, 가장자리에 흰털이 있습니다.
꽃받침은 길이 약 1mm로 5개로 아주 얕게 갈라지며, 화관은 길이 약 2mm로 털이 있습니다. 암술대가 약간 밖으로 나오는 것이 특징입니다.
열매의 특징
열매는 소견과로 분류되며, 식물 전체 높이는 2~5cm입니다.
좀향유와 향유의 차이점
좀향유는 향유와 매우 유사한 형태를 가지고 있습니다. 그러나 가장 큰 차이점은 크기입니다. 좀향유는 극히 작은 크기로 자라는 것이 특징이며, 이것이 두 식물을 구분하는 가장 명확한 기준이 됩니다.
좀향유의 생육 환경
좀향유는 한라산 1,500m 근처 지역의 나지에서 자생합니다. 고산지대의 척박한 환경에 적응한 식물으로, 제주도의 특정 지역에서만 발견되는 희귀종입니다.