멀꿀은 한반도 남부 지역에서 자라는 상록활엽 덩굴식물로, 아름다운 꽃과 맛있는 열매를 맺는 식물입니다. 일본과 중국 남부의 난대지역에도 분포하며, 전남과 경남, 충남등 표고 700m 이하의 섬 지역에서 주로 자랍니다. 강심 및 이뇨 효능이 있어 약용으로도 활용되며, 정원수와 관상용으로도 인기 있는 식물입니다.
길이 15m 정도 뻗으며, 직경 6cm 정도로 자람. 일년생 줄기는 털이 없고 녹색을 띠며 잔근성
잎
호생하고 두꺼우며 장상복엽. 소엽은 5~7개이며 난형 또는 타원형, 길이 6~10cm, 폭 2.5~4cm. 첨두이며 원저 또는 넓은 예저. 엽병 길이 6~8cm, 소엽병 길이 약 3cm
꽃
자웅동주로 5~6월에 개화. 황백색이며 총상화서는 액생. 2~4개의 꽃이 길이 3~5cm의 화경에 달림. 소화경 길이 약 3cm로 털이 없음. 가을철에 적갈색으로 변하고 많은 피목이 있어 거침. 꽃받침 잎 6개(바깥쪽 3개는 피침형 약 2cm, 안쪽 3개는 짧은 선형). 꽃받침은 유백색이며 담황색을 띠고 안쪽에 적자색의 선이 있음. 수술 6개, 암술 3개
열매
장과로 난형 또는 타원형, 길이 5~10cm. 10월에 적자색으로 익으며 과육은 황색. 으름보다 맛이 좋음. 익어도 벌어지지 않음
종자
타원형 또는 난상 타원형이며 약간 편평. 길이 6~10mm로 검은색. 열매 하나에 100개 이상 함유
