조각자나무는 중국이 원산지인 낙엽 활엽 교목으로, 전국적으로 자라고 있습니다. 높이 30m 정도까지 자라는 이 나무는 굵고 큰 가시와 독특한 협과 열매가 특징입니다. 경북 월성군 옥산서원에 심어진 천연기념물로도 지정되어 있으며, 건축재와 약용으로 널리 활용되고 있습니다.
조각자나무 기본 정보
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 학명 | Gleditsia sinensis Lam |
| 영명 | Chinese Honey Locust |
| 한자명 | 早角刺 |
| 원산지 | 중국 |
| 분포 | 전국적으로 자생 |
| 천연기념물 | 경북 월성군 안강읍 옥산리 옥산서원 소재 |
| 수형 | 낙엽 활엽 교목 |
| 높이 | 약 30m |
조각자나무의 형태적 특징
잎의 특징
조각자나무의 잎은 호생하며 3~6쌍의 소엽으로 이루어진 우상복엽입니다. 전체 잎의 길이는 5~20cm이고, 각 소엽은 긴 타원형 또는 피침형으로 양끝이 좁습니다. 소엽의 크기는 길이 1~9cm, 너비 0.5~3.5cm 정도입니다. 잎의 표면에는 중륵과 맥 위에 갈색 털이 약간 있으며, 뒷면은 맥 위에만 갈색 털이 분포합니다. 가장자리에는 파상의 둔한 톱니가 있습니다.
꽃의 특징
잡성일가화인 조각자나무의 꽃은 총상화서를 이루며, 화경의 길이는 0.3~1cm 정도입니다. 화서와 함께 털이 있으며 6월에 개화합니다. 주엽나무와 비교하면 소화경이 더 발달해 있고, 화서가 흰색으로 나타나는 것이 차이점입니다.
열매와 가시의 특징
열매는 협과로 길이 20cm(때로는 30cm), 너비 3cm 정도입니다. 열매는 비틀리지 않으며, 쪼개면 매운 냄새가 납니다. 색깔은 흑갈색이고 목질화되어 10월에 성숙합니다. 수피는 흑회색이며, 가시는 굵고 크게 발달합니다. 큰 가시의 경우 길이 10cm, 지름 1cm 이상으로 방추형을 이루며, 횡단면이 둥글고 비틀리지 않는 것이 주엽나무와의 주요 차이점입니다.
조각자나무의 번식 방법
조각자나무는 보편적으로 종자로 번식합니다. 봄에 가지삽목이나 뿌리삽목을 하기도 합니다. 종자 발아를 촉진하기 위해서는 파종 전에 진한 황산에 1~2시간 침적한 후 뿌리면 발아가 잘 됩니다. 또한 종자를 노천매장하는 방법도 효과적입니다.
조각자나무의 활용
목재 활용
조각자나무는 건축재와 가구재로 널리 활용됩니다. 목재의 품질이 우수하여 다양한 용도로 사용되고 있습니다.
약용 활용
| 약용 부위 | 채취 및 성분 | 약효 |
|---|---|---|
| 과실(조협) | 가을에 과실이 익었을 때 따서 햇볕에 말림. 성분: triterpenoid계 saponin, tannin 함유 | 거풍담, 거습독, 살충 효능. 중풍구완괘사, 장풍혈변, 하리금구, 옹종, 창선개라(개선과 라)를 치료 |
| 근피(根皮) | 뿌리껍질 | 약용 |
| 종자 | 씨앗 | 약용 |
| 엽(葉) | 잎 | 약용 |
| 棘刺(극자) | 가시 | 약용 |
조각자나무와 주엽나무의 구별
조각자나무는 주엽나무와 매우 유사하지만 몇 가지 중요한 차이점이 있습니다. 조각자나무의 가시는 더 굵으며, 그 단면이 둥글고 꼬투리가 비틀리거나 꼬이지 않는 것이 특징입니다. 반면 주엽나무는 가시의 단면이 다르고 꼬투리가 비틀어지는 경향을 보입니다.
천연기념물로의 가치
경북 월성군 안강읍 옥산리에 위치한 옥산서원의 조각자나무는 천연기념물로 지정되어 있습니다. 이는 이 나무의 역사적, 생태적 가치를 인정받은 것으로, 오랜 세월 동안 보존되어 온 귀중한 자산입니다.