금강쑥은 한반도 금강산 지역에 자생하는 초본식물로, 독특한 형태적 특징을 가진 쑥속 식물입니다. 35~70cm 높이로 자라며 아래쪽에서 가늘게 직립한 대가 위쪽으로 갈수록 가지를 치는 구조를 보입니다. 넓은잎외잎쑥과 비교했을 때 더 작은 잎과 적은 털이 특징이며, 특히 잎의 형태와 화서의 구조에서 뚜렷한 차이를 나타냅니다.
금강쑥은 넓은잎외잎쑥과 구별되는 여러 특징을 가지고 있습니다. 특히 중렬된 잎과 이생하는 열편, 뒷면의 적은 털 등이 주요 감별 포인트입니다. 화서의 길이와 두화의 크기, 그리고 암꽃과 양성화의 비율도 이 종을 식별하는 데 중요한 역할을 합니다. 목질화된 지하경은 다년생 초본으로서의 생존 전략을 보여주는 특징입니다.
