월귤은 북반구의 고산지대에 널리 분포하는 상록 활엽 소관목으로, 한반도에서는 강원도 설악산과 북부 지역에서만 자생하는 희귀식물입니다. 작은 잎과 종 모양의 연한 홍색 꽃, 신맛이 강한 적색 열매가 특징이며, 전통의학에서 이뇨제와 해독제로 오랫동안 사용되어 온 약용식물입니다.
월귤의 기본 정보
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 학명 | Vaccinium vitis-idaea L. |
| 영명 | Cowberry |
| 한명 | 월귤, 땃들쭉, 땅들쭉(북한), 월귤나무 |
| 중명 | 越桔 |
| 분포지역 | 북반구 전역(일본, 유라시아, 북아메리카) |
| 국내분포 | 강원(설악산), 평북, 함남, 함북의 야생지 |
| 표고범위 | 100~2,540m |
| 생활형 | 상록 활엽 소관목 |
| 보존상태 | 산림청 선정 희귀 및 멸종위기 식물(1997) |
월귤의 형태적 특징
전체 형태
월귤은 높이 20~30cm의 작은 관목으로, 가지는 회갈색이며 가늘고 풋가지는 푸르며 잔털이 있습니다. 지하경이 길게 포복하여 번식하는 특징을 보이며, 높은 산의 꼭대기 부근에서 자생합니다.
잎의 특징
잎은 호생하며 혁질의 난형 또는 도란형으로, 길이 1~3cm, 폭 5~13mm입니다. 양면에 털이 없고 가는 톱니가 있으며, 표면은 짙은 녹색으로 광택이 나고 뒷면은 연한 녹색으로 흑색점이 산생합니다.
꽃의 특징
5~6월에 개화하며, 가지 윗부분의 엽액에서 나오는 총상화서에 2~3개씩 달립니다. 화관은 종 모양으로 밑으로 처지며 길이 6~7mm이고, 끝이 4개로 갈라지며 연한 홍색입니다. 수술은 10개이며 화사에 털이 있습니다.
열매의 특징
8~9월에 적색으로 익으며, 둥글고 지름 8~10mm입니다. 신맛이 강한 것이 특징입니다.
월귤의 약용 성분 및 효능
월귤엽(越橘葉)
채취 및 보관
6월에 꽃이 필 때 잎을 채취하여 햇볕에 말려 건조한 곳에 저장합니다.
주요 성분
월귤 잎에는 Arbutin, ursolic acid, pyroside, salidroside, 4-hydoxyphenyl β-gentiobioside, hyperin, avicularin, quercetin-3-d-glucosyl-l-rhamnoside, 2-o-caffeoyl arbutin, isoquercitrin 등이 함유되어 있습니다. 특히 pyrocatechol계 tannin이 7.9~8.2% 함유되어 있으며, 그 속에 α-catechin, l-epicatechin, d-gallocatechin도 포함되어 있습니다.
약효
이뇨와 해독의 효능이 있으며, 임독성의 요도염, 방광염 및 급성 류머티즘 치료에 사용됩니다.
용법 및 용량
1.5~6g을 달여서 복용합니다.
월귤과(越橘果)
약효
지통(통증 완화)의 효능이 있으며, 전염성설사 치료에 사용됩니다.
용법 및 용량
3~10g을 달여서 복용합니다.
월귤의 번식 및 생태
월귤은 종자 번식을 하며, 지하경이 길게 포복하여 영양번식도 가능합니다. 높은 산의 꼭대기 부근의 고산초원 환경에서 자생하는 식물로, 산림청에서 1997년 희귀 및 멸종위기 식물로 지정하여 보호하고 있습니다.
참고 문헌
- 이유미·이원열. 1997. 희귀 및 멸종위기식물도감. 도서출판생명의나무. 서울.
- 이희선·박헌우·임영득·이성규. 1998. 백두산 달문주변 고산초원의 식물상과 식생. 한국생태학회지 Vol.21(5-2) pp.541-547.