장미과에 속하는 낙엽교목으로, 동아시아가 원산지입니다. 높이는 5~8m 정도 자라며, 초봄에 흰색 또는 연분홍색 꽃을 피웁니다. 6월경 노란색 또는 녹색의 둥근 열매를 맺으며, 이를 수확하여 매실주, 매실청, 매실장아찌 등으로 가공합니다. 내한성이 강하고 병충해에 잘 견디어 정원수로도 인기가 있습니다.
매실나무는 중국 원산의 낙엽 활엽 교목으로, 약 2,000년 전 우리나라에 도입되어 정원수와 약용수로 널리 재배되어 온 식물입니다. 4월 잎보다 먼저 피는 향기로운 꽃과 신맛이 나는 열매는 예로부터 약재로 사용되어 왔으며, 현대에는 분재와 정원 조경용으로도 인기 있는 수목입니다
